12 octobre

Après si peu de sommeil, ça n’étonnera personne que l’on ne sorte de l’hôtel dans la cohue de Siliguri que vers 7h !
On trouve rapidement une jeep qui nous emmène à la frontière et nous y laisse, côté indien, pour continuer sa route. Les Indiens et les Népalais peuvent circuler librement d’un pays à l’autre. De notre côté on doit faire tamponner notre passeport pour attester de notre sortie du pays. On traverse ensuite la frontière, à pieds. Elle est matérialisée par une immense rivière au lit majoritairement asséché à cette époque, mais il nous faut bien 5 ou 10 minutes pour traverser le pont.
Au bureau d’immigration népalais, on paie 25€ par personne pour un visa à entrées multiples de 15 jours, extensible. L’an dernier pour le même prix, c’était un visa à entrée simple, de deux mois… et comme on va rester plus de 15 jours, il va falloir aller le faire étendre. Mais qu’importe ! On est maintenant au Népal, même si ça ne se sent pas trop encore. On se dirige vers les bus et on achète nos billets pour Katmandou. Il est à peine 9h, et on nous annonce qu’il n’y aura pas de départ avant 14h. Oups ! C’était bien la peine de se lever tôt…
On part s’occuper, manger, envoyer des mails, etc. De retour un peu avant 14h, il n’est toujours pas question de partir. Le responsable de l’agence nous dit alors que personne n’a l’autorisation de partir à cause de grèves qui bloquent la route, et nous énumère toute une série de dangers possédant peu de relations entre eux… comme ça ressemble un peu à du baratin, je décide d’appeler Florence pour y voir un peu plus clair. Florence est une amie éprise du Népal depuis quelques années déjà, et elle vit et travaille à Katmandou depuis deux ans. Elle nous avait hébergés l’an dernier, et nous renouvelle son hospitalité cette année. L’avantage, c’est quelle parle Nepali, et une fois que je lui ai exposé la situation, elle débrouille directement l’histoire avec le responsable de l’agence. Il est très étonné d’avoir une française parlant sa langue au téléphone, et il lui explique tout clairement. En réalité, il semblerait qu’un chauffeur soit mort et que ça ait provoqué des grèves qui ont poussé les forces de l’ordre à bloquer les routes par sécurité. Des discussions sont en cours, et ça devrait se décanter d’ici 17h.

On attend donc 3h de plus et vers 17h on nous place dans un bus avec un nouveau ticket. On partira 40 minutes plus tard. Si l’on fait une moyenne de toutes les durées de trajet qu’on nous a annoncées, 17h de voyage nous attendent. Serrés comme on l’est, la nuit va être longue…