21 septembre

Réveil tardif ce matin, vers 9h. La route de Pushkar à Jaipur ne durant que 2h ou 2h30, on a décidé de prendre notre temps. Je passe une petite heure sur internet, puis presque le double à leur faire un peu de maintenance… un chauffeur de New Delhi s’est amusé à aller sur des sites pornographiques, et l’ordinateur est bourré de barres de recherche porno, de « malwares » etc. Le plus dans l’histoire a été de désinstaller l’antivirus que j’avais voulu installer… Petit problème, l’ordinateur tourne sur Windows XP, avec 128Mo de RAM. C’est en gros ce qu’on avait sur notre PC familial il y a dix ans, avec Windows 98. Du coup, l’antivirus a tout simplement « tué » le PC ! 5 minutes pour ouvrir ne serait-ce qu’un menu…
Bref, ce petit service m’a valu, l’intervention de Sandeep aidant, de ne pas payer internet. Mais il s’est aussi emporté, assez violemment, pour certaines choses que le gérant du restaurant a voulu me faire payer. Je n’ai pas tout compris, mais je crois qu’il avait dit qu’il paierait le fanta de la veille pour moi. Criant à moitié sur le gars, il lui prend son crayon des mains et raye violemment une ligne sur la note. Il me dit ensuite de payer un montant arrondi vers le bas (d’environ 20 roupies) du total. J’avoue que je n’ai pas trop cherché à comprendre. Son ami, qui était juste à côté, ne semblait pas oser dire quoi que ce soit… j’ai donc payé, et nous sommes partis.

La route pour Jaipur a été d’une chaleur insoutenable ! Même avec les fenêtres ouvertes à 100km/h, l’air est brûlant et m’assèche le visage. Au final, la climatisation a été une solution certes moins écologique, mais bien plus agréable. Un gros changement s’est opéré tout au long du chemin, dans la nature de la route et ses environs. En fait, j’ai même l’impression qu’on est de retour à Delhi, tout paraissant beaucoup plus moderne. On finit même par croiser quelques centres commerciaux et un énorme cinéma.
Je me souviens alors les scènes de mendicité qu’Hélène avait pu me raconter. Des enfants insistants qui réclament de l’argent en se collant aux fenêtres de la voiture, une femme qui frappe son enfant pour le faire pleurer et susciter plus de pitié (donc plus d’argent…), etc. Au fond de moi, je me sens rassuré de ne pas avoir eu droit à tout ça. Je ne sais pas si ces pensées étaient une quelconque forme de prémonition mais, arrivés à un carrefour, Sandeep me demande de vérifier que les portes sont bien verrouillées. Pas moins de 10 secondes plus tard, un enfant se colle littéralement à la vitre côté conducteur. Il prononce quelques mots je ne reçois qu’un faible son, suppliant. Je n’ose pas le regarder. Le peu que j’ai pu voir de ses grands yeux noirs et tristes me plongent dans une gêne étrange, je ne me sens pas la force de tourner les yeux vers lui. A la fois, je pense, par peur de faire face à sa misère, mais aussi pour qu’il ne prenne pas mon regard comme un espoir d’obtenir quelque chose.
En lisant ceci, certains se diront peut-être que ça ne m’aurait pas coûté grand chose de l’aider d’une pièce ou deux. C’est là je pense l’une des problématiques les plus difficiles du tourisme dans ce genre de pays. Mais l’idée générale en réponse à cette problématique, la « philosophie » que je m’attache à respecter dans ce type de voyage, est somme toute assez simple : pour le bien du pays et de ses habitants, encourager la mendicité est un acte des plus irresponsables. Car donner une pièce ou un petit billet à un enfant, c’est le faire persévérer dans cette voie. C’est aussi, indirectement, encourager ses parents à l’envoyer dans la rue plutôt qu’à l’école, d’où il rapportera bien moins de roupies… Dans le même registre, observer les dents d’un enfant avant de lui offrir une sucrerie devrait, en principe, freiner toute personne suffisamment sensée.
Voilà l’idée. Chacun en fera ce qu’il voudra. Elle apporte son lot de cas de conscience, mais au fond, je crois personnellement que c’est l’attitude à adopter.

Quelques minutes et un jus de papaye plus tard, nous arrivons à l’hôtel. Il est 15h environ, Sandeep me donne rendez-vous à 17h pour aller au temple du Dieu Soleil, à quelques kilomètres de Jaipur. Aussi appelé « Monkey Temple » du fait des dizaines de macaques qui y vivent.
Le site est magnifique. Coincé entre deux versants de montagne, les bâtiments s’élèvent le long d’un escalier d’environ 200 mètres, qui monte au fameux temple. A différents niveaux se trouvent des bassins remplis d’une eau sombre et verdâtre. Trois au total : presque au niveau du sol, un grand bassin était destiné à la toilette des femmes. Dix ou quinze mètres au-dessus, un plus petit était destiné aux hommes. Enfin le dernier, situé juste denvant le temple, est je pense toujours dédié aux ablutions des prêtres… et aux baignades des singes !

Lorsqu’on redescend, le soleil est en train de se coucher. Je flâne entre les bâtiments, à regarder les peintures, lorsque Sandeep m’appelle d’un grand cri. « Come quick, take a picture ! There is a tiger ! »… « A tiger ?! No way ! ». Je reste sceptique quelques instants. Il me montre un point sur la crête d’une petite montagne un peu plus loin, que je ne distingue pas. Heureusement, j’ai pris mon téléobjectif avec moi. J’équipe mon appareil et, après une photo et un zoom sur l’écran, on distingue en effet une tête de léopard, couché au soleil sur un rocher. Plus tard, quand il commencera à faire nuit, il descendra chasser des singes, voire une vache…
Il s’installe ici une sorte d’effervescence mêlée de tension. Trois suédoises avec qui j’avais discuté un petit peu sont passablement effrayées. On joue à leur dire que le léopard descendra bientôt, pour finalement leur expliquer qu’il ne s’attaquera à aucun être humain de toute façon.
Nous ne sommes pas les seuls à avoir repéré le félin. Autour de nous, les macaques s’excitent. Certains sautent sur les barrières et les poteaux, et les secouent pour faire un maximum de bruit. La plupart des singes qui passent dans les environs fixent, l’air inquiet (vraiment), le rocher où s’est posté leur prédateur.
On décide avec Sandeep, de monter sur le versant face à celui du léopard pour tenter d’obtenir une meilleure vue et une meilleure photo. Honnêtement, en claquettes, ce n’était pas l’idée du siècle ! La pente est jonchée de branches et de pierres rouges, qui roulent sous nos pieds. Je finis par monter pieds nus. Il faut se faire un chemin entr eles arbustes, heureusement espacés, mais épineux…
Au final, cela nous a sensiblement rapproché, mais le gain de distance n’a pas été des plus intéressants. On redescend pour rentrer à l’hôtel. J’ai des épines dans les pieds qu’il va falloir retirer ! Juste avant de partir, par une lumière très faible, on aperçoit le léopard qui amorce sa descente. Ce soir, il y aura du macaque au menu

Arrivé à l’hôtel, je prends une bonne douche puis m’assied pour retirer ce que je pourrai de mes plantes de pieds. Le néon de la salle de bain donne à ma peau une teinte blafarde qui, l’espace d’un instant, me donne l’impression d’être Antone, le tueur « psychopathe » de No Country For Old Men, lorsqu’il retire des plombs de sa jambe dans une chambre d’hôtel. Je ne suis heureusement ni aussi touché, ni aussi dérangé que lui, et la comparaison s’arrête donc ici !
Je passe une soirée calme dans ma chambre, profite d’internet que l’on m’offre car l’ordinateur ne fonctionne pas, et m’amuse avec Premiere Pro à « monter » la vidéo du temple Jaïn. Vers 22h, je monte sur le toit manger un Veg Biryani accompagné d’un lassi sucré. Le Biryani est succulent. Pour ceux qui se demandent, il s’agit d’un plat de riz parfumé au curry, accompagné de différents légumes sautés (petits pois, haricots, carottes, pomme de terre), de paneer (fromage de buffle) coupé en cube et revenu à la poêle et d’un peu de noix de cajou. Il me semble qu’il y avait aussi un ou deux brins de persil… bien sûr la recette n’est pas fixe, et elle est même sans aucun doute plus riche dans un restaurant d’hôtel. Mais jusqu’à maintenant, c’est peut-être le meilleur que j’aie mangé.
Ce qui est dommage, c’est que depuis que je suis arrivé en Inde, je ne mange que très peu, au plus deux repas par jour… je me trouve vite rassasié voire mal à l’aise, ce qui fut le cas ce soir. Mais bon, pour le peu que j’en ai mangé, ça reste un très bon souvenir gastronomique